棕溪镇认真学习贯彻三中全会精神，大力推进农村改革，促进现代农业建设，结合镇域实际，大力实施生态立镇、产业富镇、工商强镇、移民兴镇、和谐安镇“五镇”战略，以烟草产业为主导产业，坚定走“一镇一业”的发展思路。
棕溪镇是以烤烟产业为主的农业大镇，该镇从1984年开始在原长沙乡试种烤烟，当年种植面积21亩，产量5600斤，到1988年扩大到棕溪全区构元、长沙、蒿塔、关口、棕溪、武王六乡，种植面积2389亩，烟叶产量37.6万斤。由于棕溪区委、区公所认识到烤烟生产的经济效益，作为农民致富的主导产业，坚持狠抓不松手，面积由小到大，质量由劣到优，农民由穷变富。到1995年，全区六乡种植烤烟面积达到13620亩，收购总量达256.2万斤，产值达到870万元，全区当年农民人均收入达到793.55元，位于全县前列。
撤区建镇后，历届镇党委、政府继续把烤烟作为棕溪镇的龙头产业，突出大村大组大户带动，扩大种植规模，1997年，全镇种植烤烟15020亩，超过原棕溪全区六乡种植面积，当年收购烟叶423万斤，产值达1365.44万元，烟叶税提供财政收入200.3万元，创历史最高水平。全镇1997年至2008年，烤烟每年稳定种植面积1.2万亩左右，收购烟叶200万斤，产值800万元，年提供财政收入160万元。在十二年中，效益最差的1998年，种植面积10687亩，由于遭受严重干旱、阴雨低温和病害，收购烟叶186万斤，产值450万元，创税68万元。在严重灾害的年景下，烟草仍为农民增收提供了有力的保障。
棕溪镇的烟草产业，经历了24年的不断探索，走出了一条科学种植优质地膜烤烟，依靠科技抓烟务烟的技术革命之路，坚持走“一镇一业”的发展思路，实现了由数量型发展向质量效益型转变的变革，在种植布局上实现了基地区域化，在种植技术上实现大茬地膜化、施肥配方化，在收购环节实现了管理规范化。全镇以王院村为代表的烟草基地村，成为上海“中华”烟厂配料烟生产基地，烟草已成为棕溪镇农村经济的支柱产业，为农民增收、财政增长、农村经济实现突破发展奠定了坚实基础。
回顾棕溪镇发展的历程，棕溪的发展产业强，百业旺；产业衰，百业殆。棕溪山大人稀的镇情决定了棕溪必须走产业富民强镇之路。多年来的发展，多年来的选择，多年来形成的基础表明，抓产业必须重点突出。中途几年，烟草产业走向低谷，开始怀疑，在烟草产业的发展过程中徘徊，甚至产生了放弃烟草产业的念头，试图走多元化的产业发展格局，推广过袋料栽培、发展黄姜产业，不断寻找新的产业路子，都无法取代烟草产业给农民带来的效益，通过发展探索新的产业，最终都以失败而告终，实践证明，发展产业平均使力，多头出击，必将一事无成，甚至会捡了芝麻，丢了西瓜。烟草产业在农民增收中始终位于不败之地，为棕溪农民增收奠定了基础。因此，烟草产业已成为棕溪镇产业发展中的重中之重。
棕溪镇更加坚定了烟草产业发展的信心，咬定烟草不放松。全镇烟草产业发展势头良好，随着各项优惠政策的落实，烤烟补贴的不断加大，扶持政策的倾斜，群众栽烟积极性不断增强，年烤烟面积稳定在1.3万亩。重点抓好烤烟产业发展，大力实施科技兴烟技术，抓好群众技术培训，每年年初召开镇村三职干部大会，讲解烟草发展形势，大力推广先进种烟技术，逐村召开培训大会，提高群众种烟积极性。每年召开好育苗、起垄、移栽、大田管理、烘烤、烟叶收购六个现场会，分阶段做好烤烟生产工作，做好科学施肥，规范化管理，科学烘烤，不断提高烟草质量，促进农民增收，全镇85%烟农已成为栽烟能手或烟草技术人员。
对棕溪镇而言，烤烟产业发展的好坏直接关系到群众挣钱和干部吃饭，因此，全镇干群必须充分认识了烤烟产业在农民增收、财政增长中的重要作用，在镇域经济中所占的重要份额，全力以赴抓好烤烟生产。镇村组干部和全体烟草技术员，深入生产一线抓烟草，围绕全镇工作任务和分配到各村的任务，进村入户做扎实有效的思想工作，讲优势、讲政策、讲服务，大力宣传烟草生产的大好形势，确保烟草任务全面完成。大力宣传，转变思想观念，要转变烟农“不图种好烟，只图卖好烟”的错误思想，引导他们把更多的时间、精力和投资用在发展生产上，用在提高烟叶质量上。要转变行政干部作风，更多的精力用于烟草生产一线，用于烟草生产的指导、服务、扶持和落实上，真正当成“家业”来抓；要转变烟草技术人员只管技术，不管面积，重视收购，轻视生产行为，把更多的人力、精力放在生产上，放在面积落实上。采取阳光收购，严禁坑农、害农现象发生。严格考核奖惩兑现。将实行站、办、所联村，全体干部包抓到村的工作机制，每个镇干部的工作津贴、绩效工资和单位年终考评奖与烟草生产挂钩，加大干部对烟草生产的指导和服务力度。严格镇对村、镇对大户的烤烟考核奖惩办法，加大考核分值，加大奖励资金，增强奖惩的严肃性。今年全镇种植烤烟面积要达到1.3万亩，有望实现产量300万斤，产值1400万元，税收280万元。
近年来，按照规模化发展、专业化布局的发展思路，在市场的引导下，通过结构调整，棕溪镇90%的村组都以烟草作为自己的增收主业，全镇年栽植烤烟1.3万亩，建成了千亩烟草示范村6个，务烟农户1234户，其中10亩以上大户393户，20亩以上大户51户。基本形成了以烟草为龙头附带其他产业发展的农业产业格局。今年，全镇种植烤烟面积要达到1.3万亩，有望实现产量300万斤，产值1500万元。逐步形成了一镇一业、一村一品的良好态势，有力地实现了农户依托土地增产增收，为推进棕溪新农村建设的快速发展奠定了良好的基础。